August Strindbergin novellikokoelmassa ihmiskohtalot ja juonenkäänteet saavat yllättäviä suuntia. Tynnyrintekijä ja parturimestari juovat olutta hautajaisten aikaan, arvoituksellinen yksineläjä aiheuttaa hämmennystä ja kannunvalajat selvittelevät välejään.